气蚀系量足反映水浆吸水性能好纠、的一“项指标，常用英文字母删表示。它的作用与允许吸上真空高度是一样的，主要是用来确定水泵离下水面的安装高度。一股来说．允许吸上真空高度无法表示轴流式水泵吸水性能的好坏，仅能表示离心泵与排污泵的吸水性能．而气蚀余量则可以表示离心泵、混流泵与铀流泵的吸水性能。而且气蚀余量的大小不受使用地点海拔高度与水温变化的影响e因此，在新的国家标准和国际标准中，规定水泵性能表中有关吸水性能项目一律用气蚀余量表示c
    有时气蚀余量以(川隅徽)r表示，脚标r表示这是临界气蚀余量，也有的称为必需气蚀余员。它是在工厂做气蚀试验时，实际测到的气蚀余虽值*这时的水泵刚刚产生气蚀现象，故称它是临界气蚀余量。